2004年12月26日，印度洋海啸发生，这是一场毁灭性的灾难，20多万人因此丧生。

泰国是旅游胜地，死难者中许多是海外旅游者，难以鉴定身份。

2004年12月30日，华大派出DNA鉴定救援组一行5人赶赴泰国海啸灾区，这是中国首次向海外派出DNA鉴定专业人员参与救援。华大鉴定组完成了几千位泰国海啸遇难者的DNA鉴定。

2005年，中泰建交30周年，时任国务院总理温家宝、时任中科院院长路甬祥代表中国政府将华大完成的海啸遇难人员DNA鉴定结果移交给时任泰国总理他信。时任泰国总理他信对华大在此次重大灾害中的杰出工作表示感谢。